Wechseljahre

Das Klimakterium – so werden die Wechseljahre auch genannt – beschreibt den Übergang vom fruchtbaren Abschnitt Deines Lebens in eine neue Phase. Dabei stellt Dein Körper die Produktion der Hormone Östrogen und Progesteron um, was direkte Auswirkungen auf Deinen Zyklus hat: Die Eisprünge werden seltener, die Periode unregelmäßig, bis sie schließlich ganz ausbleibt. Damit endet Deine Möglichkeit, auf natürlichem Weg schwanger zu werden. 

Diese hormonelle Veränderung bringt oft spürbare Symptome mit sich, wie Hitzewallungen oder Stimmungsschwankungen. Doch die Erfahrung ist für jede Frau anders: Während einige diesen Prozess fast unbemerkt durchlaufen, erleben andere ihn als echte Herausforderung. Die Wechseljahre gehören ganz natürlich zum Leben – und sind für viele Frauen auch eine Chance, sich neu zu orientieren und auf sich selbst zu fokussieren. 

Wechseljahre: Ab wann geht es los?

Die große Frage, die sich viele stellen: Wann beginnen bei mir die Wechseljahre? Die Antwort: meistens beginnt das Klimakterium zwischen Mitte 40 und Mitte 50. Dein Körper hält sich an keinen genauen Zeitplan. Bei manchen Frauen fangen die Wechseljahre schon vor dem 40. Geburtstag an – dann spricht man von vorzeitigen Wechseljahren. Wenn die Periode unregelmäßig wird, ist das Dein Zeichen, dass es bald so weit sein könnte. 

Wie lange dauern die Wechseljahre?

Die Wechseljahre sind kein Sprint, sondern eher ein Marathon. Im Durchschnitt begleiten Dich die mit ihnen verbundenen Symptome fünf bis acht Jahre lang. Für manche Frauen ist die Phase kürzer, für andere zieht sie sich etwas länger hin. Dein Körper entscheidet ganz individuell, wie lange er braucht, um sich neu einzupendeln.

Dein Körper überfällt Dich nicht hinterrücks mit allem, was die Wechseljahre an Übeln bereithalten: Diese neue Lebensphase läuft in Etappen ab. Der Weg führt durchs Klimakterium führt in vier Abschnitte: 

Prämenopause: die ersten Anzeichen

Ab ungefähr 40 fängt Dein Körper an, sich auf das Ende der fruchtbaren Jahre vorzubereiten. Die Hormone Progesteron und Östrogen nehmen ab – und das spürst Du: Dein Zyklus wird unregelmäßig, die Blutungen mal länger, mal kürzer, manchmal auch stärker. Vielleicht fühlst Du Dich gereizt, die Waage zeigt plötzlich ein paar Kilo mehr, oder die Gelenke zwicken. 

Perimenopause: die heiße Phase

Ein bis zwei Jahre vor Deiner letzten Periode werden die Symptome intensiver. Hitzewallungen, Nachtschweiß, Schlafprobleme – jetzt zeigt Dein Hormonspiegel deutlich, wo’s langgeht. Die Haut wird trockener, die Konzentration fällt schwerer, und die Laune kann Achterbahn fahren. Auch das Herz und der Kreislauf melden sich öfter zu Wort. Es ist die Phase, in der Dein Körper auf Hochtouren arbeitet, um sich neu einzustellen. 

Menopause: der Wendepunkt

Wie lange Du Deine Periode während der Wechseljahre weiter bekommst, variiert von Frau zu Frau. Ab der Menopause ist endgültig Schluss mit monatlichen Blutungen: Die Menopause ist der Tag Deiner letzten Regelblutung. Das weißt Du jedoch erst rückblickend, wenn ein Jahr ohne Blutung vergangen ist. Im Durchschnitt passiert das mit etwa 51 Jahren. Mit der Menopause verabschiedet sich Dein Körper endgültig von seiner Fähigkeit, schwanger zu werden. Die Östrogenproduktion fährt stark runter, und der Übergang zur nächsten Phase beginnt. 

Postmenopause: Es kehrt Ruhe ein

Nach einem Jahr ohne Periode bist Du offiziell in der Postmenopause. Der Hormonhaushalt stabilisiert sich, und viele typische Beschwerden wie Hitzewallungen lassen nach. Aber: Weniger Östrogen bedeutet auch, dass die Knochendichte abnimmt, die Schleimhäute trockener werden und das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen steigt. Jetzt heißt es, gut auf Dich zu achten – Vitamin D, Kalzium und Bewegung helfen Deinem Körper, fit zu bleiben.

Du denkst, mit den Wechseljahren ist das Thema Schwangerschaft vom Tisch? Nicht so schnell! Solange die Menopause noch nicht hinter Dir liegt, können Deine Eizellen immer noch für Überraschungen sorgen. In den frühen Wechseljahren zwischen 40 und 44 Jahren liegt die Wahrscheinlichkeit, schwanger zu werden – regelmäßiger Sex vorausgesetzt – noch bei 10 bis 20 %. Selbst im Alter von 45 bis 49 Jahren beträgt sie immer noch etwa 12 %. 

Wenn Du Deine goldenen Jahre nicht mit Muttermilch und Windeln verbringen möchtest, bleibt Verhütung für Dich ein wichtiges Thema. Die Faustregel: Unter 50 solltest Du noch zwei Jahre nach der letzten Periode verhüten, über 50 reicht ein Jahr. Ob mit Hormonen oder anderen Methoden, hängt von Deiner Gesundheit und Vorlieben ab. 

Ausbleiben der Periode: Wechseljahre oder schwanger?

Ausbleibende Periode, Hitzewallungen, Stimmungsschwankungen – diese Symptome können bei Frauen ab 50 viele Fragezeichen aufwerfen: Bin ich schwanger oder sind es die Wechseljahre? Beides bringt Deinen Hormonhaushalt ordentlich durcheinander und geht mit ähnlichen Beschwerden einher. Ein Schwangerschaftstest ist der erste Schritt, um Klarheit zu bekommen. Wenn das Ergebnis negativ ist, aber die Unsicherheit bleibt, lohnt sich der Gang zur Frauenärztin oder zum Frauenarzt. Dort können Hormonwerte im Blut wie der des Hormons FSH (Follikel-stimulierendes Hormon) oder Deine ovarielle Reserve per Ultraschall geprüft werden.

Wenn die Wechseljahre den weiblichen Körper in Umbruchstimmung versetzen, geht das selten still und heimlich vonstatten. Die meisten Frauen bekommen die Veränderungen auf dem Weg zur Menopause deutlich zu spüren. 

Hitzewallungen und Schweißausbrüche

Plötzlich wird Dir heiß, Dein Gesicht und Oberkörper fühlen sich an wie ein Backofen, und dann kommt der Schweiß. Hitzewallungen gehören zu den typischen Wechseljahresbeschwerden und können Dich mehrmals am Tag ins Schwitzen bringen. Manchmal sind sie nach ein paar Minuten vorbei, bei vielen Frauen treten sie jedoch auch nachts auf – und können Dich um den Schlaf bringen. 

Schlafstörungen

Viele Frauen berichten davon, dass sie in den Wechseljahren schlechter schlafen. Besonders die Tiefschlafphase wird kürzer, was dazu führen kann, dass Du mitten in der Nacht aufwachst – oft zwischen drei und vier Uhr morgens. In vielen Fällen sind nächtliche Schweißausbrüche der Grund. Wenn Du dann wach liegst, kann das Wiedereinschlafen schwierig werden – was Du spätestens am nächsten Tag deutlich zu spüren bekommst. 

Unregelmäßige Blutungen

Dein Zyklus verändert sich und damit auch Deine Periode: Die Blutungen werden unregelmäßiger, stärker oder schwächer, und Zwischenblutungen sind keine Seltenheit. Diese Veränderungen entstehen, weil der Hormonspiegel schwankt und die Gebärmutterschleimhaut anfälliger wird. Ungewöhnliche Blutungen solltest Du sicherheitshalber mit Deinem Arzt oder Deiner Ärztin abklären. 

Weniger Lust auf Sex

In den Wechseljahren kann sich Deine Lust auf Sex verändern. Hitzewallungen, Schlafstörungen oder trockene Schleimhäute machen es einem manchmal schwer, in Stimmung zu kommen. Vielleicht fühlst Du Dich auch durch körperliche Veränderungen unsicher – all das kann dazu führen, dass Deine Libido nachlässt. 

Blasenschwäche

Die Beckenbodenmuskulatur wird schwächer, und die Schleimhäute in der Harnröhre und Blase werden dünner. Das führt dazu, dass Du häufiger auf die Toilette musst oder manchmal unkontrolliert Urin verlierst – besonders beim Husten, Niesen oder Lachen. 

Haar- und Hautprobleme

In den Wechseljahren verändert sich Deine Haut. Sie wird trockener, dünner und verliert an Elastizität. Altersflecken und Juckreiz können auftreten. Auch Deine Haare können dünner werden, während an anderen Stellen – wie im Gesicht – plötzlich mehr Härchen sprießen. 

Scheidentrockenheit

Mit Deiner Haut verändern sich auch die Schleimhäute in Deinem Körper. Die Schleimhaut in der Scheide wird trockener und empfindlicher. Das kann Juckreiz oder ein brennendes Gefühl auslösen und Dir den Spaß an Sex vermiesen. 

Muskel- und Gelenkschmerzen

Der sinkende Östrogenspiegel geht auch an Deinen Gelenken und Muskeln nicht spurlos vorüber. Sie werden steifer und schmerzen, vor allem nach längeren Ruhephasen. Zusätzlich nimmt die Knochendichte ab, was das Risiko für Osteoporose erhöht. 

Depression und psychische Beschwerden

Aufgrund der hormonellen Umstellung kann auch Deine Stimmung kippen. Manche Frauen fühlen sich gereizt, antriebslos oder niedergeschlagen. Stimmungsschwankungen gehören ebenfalls dazu. Kommen dann noch der Druck im Job oder private Baustellen dazu, scheint das Chaos perfekt. 

Gewichtsänderungen

Bei Frauen ab 50 verändert sich die Fettverteilung im Körper. Vor allem am Bauch setzt sich schneller etwas an. Das liegt daran, dass die Muskelmasse abnimmt und der Grundumsatz sinkt. Gleichbleibende Essgewohnheiten und weniger Bewegung machen sich dann auf der Waage bemerkbar. 

Herz-Kreislauf-Erkrankungen

Dein Herz-Kreislauf-System wird in den fruchtbaren Jahren durch Östrogen geschützt. Mit den Wechseljahren fällt dieser Schutz weg, was das Risiko für Bluthochdruck oder Herzprobleme erhöht. Bewegung und eine ausgewogene Ernährung helfen, dem entgegenzuwirken.

Die Wechseljahre können eine Herausforderung sein – müssen aber nicht Deinen Alltag bestimmen. Es gibt zahlreiche Ansätze, die Dir dabei helfen können, Beschwerden zu lindern und wieder ins Gleichgewicht zu kommen. 

Hormonersatztherapie

Wenn Dich Hitzewallungen, Schlafstörungen oder andere Beschwerden so richtig aus dem Takt bringen, kann eine Hormonersatztherapie helfen. In Form von Tabletten, Gels oder Pflastern werden dabei Östrogene eingesetzt – entweder allein oder in Kombination mit Gestagen. Ob die Therapie durchgehend läuft oder in Phasen abwechselnd Östrogene und Gestagen gegeben werden, hängt von Deinem Körper und Deinen Bedürfnissen ab. Scheidentrockenheit kannst Du mithilfe von östrogenhaltigen Cremes oder Zäpfchen lindern, die direkt dort wirken, wo sie gebraucht werden. 

Synthetische Hormone

Sie wirken genauso wie Deine körpereigenen Hormone und sind präzise auf die Hormonrezeptoren in Deinem Körper abgestimmt: Synthetische Hormone werden künstlich hergestellt und helfen, Beschwerden wie Hitzewallungen oder Schlafstörungen zu lindern. Diese Hormone werden unter strengen Kontrollen produziert. Der Vorteil: Sie sind exakt dosierbar und ermöglichen eine gezielte Therapie, um Deinen Hormonhaushalt wieder ins Gleichgewicht zu bringen. 

Bioidentische Hormone (Diosgenin)

Bioidentische Hormone sind chemisch identisch mit Deinen eigenen Hormonen und werden aus pflanzlichen Stoffen wie der Yamswurzel hergestellt. Dabei dient Diosgenin als Ausgangsstoff, der zu Hormonen wie Progesteron oder Östrogen verarbeitet wird. Dein Körper kann Diosgenin selbst zwar nicht in Hormone umwandeln, aber die fertigen bioidentischen Präparate wirken wie Deine natürlichen Hormone. 

Phytoöstrogene

Manche pflanzlichen Stoffe haben ähnliche Wirkungen wie Östrogene. Diese Phytoöstrogene stecken in Pflanzen wie in Soja, Rotklee oder Bohnensorten. Sie werden als Nahrungsergänzungsmittel angeboten und sollen helfen, Wechseljahresbeschwerden zu mildern. Aber Achtung: Ihre Wirksamkeit ist wissenschaftlich nicht eindeutig bewiesen, und sie können Nebenwirkungen wie Magen-Darm-Beschwerden mit sich bringen.

Bei manchen Frauen kommt eine Hormonersatztherapie aus gesundheitlichen Gründen nicht infrage, beispielsweise nach einer Krebserkrankung oder bei erhöhtem Thromboserisiko. Pflanzliche Mittel aus Traubensilberkerze, Rotklee oder Johanniskraut können dann eine Option sein, um leichteren Wechseljahresbeschwerden wie Hitzewallungen oder Stimmungsschwankungen die Stirn zu bieten. 

Frauenmantel

Ein Klassiker bei Wechseljahresbeschwerden, die mit dem Hormonhaushalt zusammenhängen: Als Tee soll Frauenmantel Krämpfe lösen und beruhigen – ein traditionelles Mittel, das gerne genutzt wird. Wissenschaftlich bewiesen ist die Wirkung zwar nicht, aber manchmal reicht schon das Ritual eines heißen Tees, um die Seele zu beruhigen. 

Baldrian

Wenn Dich die Wechseljahre nachts wachhalten, könnte Baldrian Dein neuer bester Freund werden. Die Pflanze, die für ihre beruhigende Wirkung bekannt ist, kann Schlafstörungen lindern und Dir helfen, wieder entspannter durchzuschlafen. Besonders hilfreich ist Baldrian, wenn innere Unruhe oder Dein nächtliches Gedankenkarussell Dir die Erholung rauben. 

Johanniskraut

Bei depressiven Verstimmungen oder Stimmungsschwankungen kann Johanniskraut helfen, wieder mehr Balance zu finden. Studien legen nahe, dass es ähnlich wirkt wie Antidepressiva. Doch Vorsicht: Es kann Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten geben, und Sonnenbäder solltest Du besser vermeiden. 

Granatapfelextrakt

Der Extrakt des Granatapfels mit seinen saftigen roten Samen wird gerne genutzt, um den typischen Beschwerden der Wechseljahre entgegenzuwirken. Besonders bei Hitzewallungen und Scheidentrockenheit kann er sanfte Unterstützung bieten. 

Mönchspfeffer

Ein echter Allrounder, wenn es um hormonelle Beschwerden geht: Mönchspfeffer kann Deinem Körper helfen, sich zu entspannen – ob bei Spannungsgefühlen in der Brust oder Stimmungschaos. In Tabletten- oder Tropfenform kannst Du ihn einfach anwenden, wenn Du mal wieder das Gefühl hast, die Hormone machen, was sie wollen. 

Soja

Sojaprodukte sind ein beliebtes Mittel gegen Hitzewallungen – dank der enthaltenen pflanzlichen Östrogene, den Isoflavonen. Studien zeigen, dass sie Wechseljahresbeschwerden lindern können, vor allem bei höheren Dosierungen. Aber Achtung: Soja ist kein Allheilmittel, und es kann den Magen-Darm-Trakt durcheinanderbringen. 

Pflanzliche Präparate sind keine Wundermittel, können aber in bestimmten Fällen eine echte Unterstützung sein. Achte darauf, nur geprüfte Medikamente aus der Apotheke zu nutzen. Risiken wie Nebenwirkungen oder Wechselwirkungen klärst Du am besten mit Deinem Arzt oder Deiner Ärztin.

Die Wechseljahre sind noch lange kein Thema für Dich? Bei etwa einem Prozent der Frauen unter 40 stellen die Eierstöcke schon vor dem 40. Lebensjahr ihre Arbeit ein. Typische Beschwerden wie Hitzewallungen, Schlafprobleme oder Scheidentrockenheit sind dabei genauso möglich wie bei Frauen, die später in die Wechseljahre kommen. Der frühe Hormonmangel bringt noch ein paar Extra-Risiken mit sich: Osteoporose, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Demenz können wahrscheinlicher werden, wenn der Körper keinen Hormonersatz bekommt. 

Warum das passiert? Manchmal liegt es in der Familie, wenn Deine Mutter oder Großmutter auch früh von den Wechseljahren heimgesucht wurden. Aber auch Operationen, Chemotherapien oder Bestrahlungen können die Eierstöcke in Mitleidenschaft ziehen. Raucherinnen sind einem erhöhten Risiko ausgesetzt, genauso wie Frauen mit Autoimmunerkrankungen oder genetischen Störungen. 

Die gute Nachricht: Eine Hormontherapie kann helfen, die Langzeitfolgen des Östrogenmangels zu verhindern. Expert:innen empfehlen sie bei frühzeitigen Wechseljahren bis zum Alter von 50 Jahren – egal, ob Du Beschwerden hast oder nicht. So bleibt Dein Körper besser geschützt, auch wenn die Wechseljahre viel zu früh an die Tür klopfen.

Wie merkt man, wenn man in die Wechseljahre kommt?

Wenn die Periode plötzlich unzuverlässig wird, Hitzewallungen Dich in den Schwitz-Modus versetzen und die Laune Achterbahn fährt, könnten die Wechseljahre bei Dir anklopfen. Auch Schlafprobleme oder trockene Haut und Schleimhäute sind typische Signale für den hormonellen Neustart! 

In welcher Phase der Wechseljahre bin ich?

Dein Körper sendet Dir Hinweise, die Dir zeigen, wo Du gerade stehst: Wird Dein Zyklus unregelmäßig, deutet das auf die Prämenopause hin – der Auftakt zur hormonellen Umstellung. Tauchen verstärkt Hitzewallungen oder Schlafprobleme auf, bist Du wahrscheinlich in der Perimenopause, der intensiven Übergangsphase vor der Menopause. Bleibt Deine Periode länger als ein Jahr aus, hat die Postmenopause begonnen – eine Phase, in der sich vieles beruhigt und neu ausbalanciert. 

In welchem Alter fangen die Wechseljahre an?

Die Wechseljahre starten bei den meisten Frauen zwischen Mitte 40 und Mitte 50 – Dein Körper nimmt’s da nicht so genau mit dem Kalender. Wenige Frauen geraten schon vor dem 40. Geburtstag in die vorzeitigen Wechseljahre. Jeder Körper hat seinen eigenen Fahrplan. 

Wie lange halten Hitzewallungen in den Wechseljahren an?

Bei den meisten Frauen tauchen die ersten Hitzewallungen in der Perimenopause auf, also ein bis zwei Jahre vor der letzten Periode, und können sich noch einige Jahre in die Postmenopause hineinziehen. Wie lange genau? Das ist individuell! Manche Frauen sind nach ein paar Monaten durch, andere begleiten die Hitzewallungen fünf bis zehn Jahre. 

Wie äußern sich die Wechseljahre bei Frauen?

Die Wechseljahre machen sich durch Hitzewallungen, Schlafprobleme und Stimmungsschwankungen bemerkbar. Dein Zyklus wird unregelmäßig, die Haut trockener, und manchmal zeigt die Waage plötzlich mehr an. Auch trockene Schleimhäute oder ein verändertes Körpergefühl können dazugehören. Jede Frau erlebt diese Phase unterschiedlich, und irgendwann kommt alles wieder ins Gleichgewicht. 

Kann man in den Wechseljahren schwanger werden?

Ja, auch in den Wechseljahren kannst Du schwanger werden – zumindest, solange die Menopause noch nicht vollständig abgeschlossen ist. Die Wahrscheinlichkeit für eine Schwangerschaft liegt bis Mitte 40 immerhin bei 10 bis 20 %. Die Faustregel: Unter 50 solltest Du bis zu zwei Jahre nach der letzten Periode verhüten, über 50 reicht ein Jahr. 

Kommen auch Männer in die Wechseljahre?

Männer haben keine klassischen Wechseljahre wie Frauen, sind aber auch vor hormonellen Veränderungen nicht gefeit. Der Testosteronspiegel sinkt mit zunehmendem Alter. Das zeigt sich oft dadurch, dass die Energie nachlässt, die Muskelkraft schwindet oder die Lust abnimmt – und ja, auch Stimmungsschwankungen können dazugehören. Der Übergang, den Männer in dieser Lebensphase erleben, vollzieht sich meist schrittweise und ohne größere Turbulenzen. 

Fazit: Wechseljahre aktiv gestalten!

Die Wechseljahre sind mehr als nur Hitzewallungen und Launenkarussell – sie markieren eine Phase des Wandels, die Du aktiv mitgestalten kannst. Mit einer Extraportion Bewegung, smarter Ernährung und kleinen Entspannungseinheiten kannst Du Deinem Körper den Übergang erleichtern. Und wenn die Beschwerden richtig aufdrehen, bringen Hormonersatztherapie oder pflanzliche Helfer Deinen Körper wieder ins Lot. Die Wechseljahre sind keine Krankheit, sondern ein neuer Abschnitt in Deinem Leben, der viele positive Überraschungen bereithalten kann.

Quellen:

Frauengesundheitsportal - Wechseljahre

Apotheker Kammer - Wechseljahre Phasen und Symptome

Wechseljahre verstehen - Fruchtbarkeit und Verhütung in den Wechseljahren

Frauenärzte im Netz - Wechseljahresbeschwerden

Öffentliches Gesundheitsportal Österreich - Wechseljahre und Therapie bei Beschwerden

Apotheken Umschau - Was pflanzliche Mittel bei Menstruation und Menopause leisten können

Das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWiG) - Wechseljahresbeschwerden selbst lindern

Menopause Gesellschaft - Vorzeitige Wechseljahre